전손 차량, 척추 수술, 합의금 30만 불… 현실 속 교통사고의 보상은 충분했을까?
2024년 10월 밤, 제 의뢰인은 I-15 고속도로를 타고 집으로 돌아가던 중이었습니다.
하루 일과를 마치고 평소처럼 정속 주행을 하고 있었고, 속도도 제한 속도 안이었으며, 도로 상황도 나쁘지 않았습니다.
그런데, 문제는 정말 순식간이었습니다.
2차선에서 달리던 대형 세미트럭 한 대가 깜빡이도 없이 갑자기 차선을 변경하더니, 의뢰인의 차량 바로 앞을 퍽 하고 들이받으며 들어왔습니다.
놀란 의뢰인은 급하게 브레이크를 밟았고, 그 순간 뒤따르던 SUV가 속도를 줄이지 못하고 뒤에서 그대로 추돌해버렸습니다.
더 충격적인 건 따로 있었습니다.
의뢰인의 차량 바로 앞을 들이받으며 1차 사고를 유발한 그 세미트럭, 사고 직후 아무런 조치도 없이 그대로 도주했습니다.
현장에 있던 다른 차량 블랙박스와 의뢰인의 차량 잔해 위치 등을 통해 세미트럭의 과실과 사고 유발 사실은 명확히 확인되었지만, 가해 차량은 번호판 식별이 어려운 상태로 빠르게 현장을 떠났고, 결국 도주 차량(hit and run)으로 분류돼 수사는 따로 진행됐습니다.
사고 충격은 상상 이상이었습니다.
의뢰인은 허리에 찌르는 듯한 통증을 호소하며 구급차로 실려갔고, 병원에서는 척추 손상 의심으로 즉시 CT와 MRI 촬영에 들어갔습니다.
며칠 뒤, 결국 수술까지 받게 됐습니다.
보험사 조사 결과 차량은 전손(Total Loss) 판정이 났습니다. 차량은 포기해야 했고, 문제는 치료비와 직장 손실 같은 보이지 않는 피해들이었습니다.
그렇다면, 저희는 어떻게 대응했을까요?
이런 복합 사고에서 중요한 건 누가 먼저 사고를 유발했는지, 누가 더 큰 책임이 있는지, 정확히 짚는 겁니다.
그래서 저희는
도주한 차량이 있더라도, 우리는 손을 놓고 있을 필요가 없습니다.
경찰 리포트에 'Hit-and-Run' 사고로 정식 보고
블랙박스 영상, 현장 사진, 타 차량 블랙박스 협조 요청
의뢰인 보험 내 UM(무보험자 보장), 자차(Collision) 등 커버리지를 활용한 선보상 절차 진행 동시에 뒤에서 추돌한 SUV 측 보험사에도 손해배상 청구
도주차량이 나중에라도 확인될 경우를 대비해 민·형사 절차 병행 준비
결과적으로, 저희는 총 30만 달러의 금액을 확보할 수 있었고, 의뢰인의 치료비, 차량 전손 보상, 소득 손실까지 보상받을 수 있었습니다.
의뢰인의 차량은 결국 보험사로부터 ‘전손(Total Loss)’ 판정을 받았고, 시세 기준으로 전액 보상받았습니다.
하지만, 이걸로 모든 것이 끝난 건 아니었습니다.
의뢰인은 지금도 재활치료를 꾸준히 받고 계십니다. 수술 후 생긴 근육 경직, 신경 압박, 그리고 만성적인 통증 회복을 위해 물리치료, 통증 치료, 신경 회복 프로그램 등을 지속적으로 이어가고 있는 상황입니다.
저희가 받아낸 30만 달러는 사고 직후의 긴급 수술, 초기 치료비, 일정 기간의 소득 손실과 정신적 피해 등을 반영해 그 시점에서 현실적인 범위 내에서 산정된 금액이었습니다.
하지만, 분명히 말씀드리고 싶은 것이 있습니다.
"앞으로 쓸 치료비까지 완벽히 보장해주는 돈"이 아닙니다. 오히려, 지금까지 발생한 손해에 대한 보상에 가깝습니다.
즉, 이 금액은 사건을 정리하는 하나의 마무리일 수 있지만, 몸의 회복은 그 이후에도 계속되는 과정입니다.
그래서 사고 직후부터 의료기록을 제대로 남기고, 치료 계획을 전문가와 함께 세우며, 보험사와의 협상 과정에서도 예상 치료 기간과 후유증 가능성을 꼼꼼히 반영하는 게 중요합니다.
“이런 사고, 자주 일어날까요?”
사실 이런 얘기, 드라마나 뉴스에서나 나올 법하다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 아닙니다. 이런 다중 추돌 사고는 유타, 특히 I-15 고속도로에서 자주 발생합니다.
대형 트럭은 사각지대가 넓고,
SUV는 무게 탓에 급제동이 어려우며,
픽업트럭은 방향 전환 시 흔히 급하게 차선을 타기도 합니다.
즉, 여러 차량이 엮인 복합사고에 매우 취약한 환경이라는 뜻입니다.
사고 직후, 많은 분들이 실수하는 것들
수많은 교통사고 사건을 처리하면서 느낀 공통점이 있습니다. 대부분의 피해자들이 처음에는 “이 정도쯤이야…” 하고 넘긴다는 점입니다.
“며칠 쉬면 괜찮아질 것 같아서요…”
“가해자가 둘이면 복잡하니까 그냥 제 보험으로 처리할게요…”
“시간 없고 귀찮으니까 보험사 말대로 따라가죠 뭐…”
하지만 이게 가장 위험한 대응입니다. 사고 직후의 대응 하나하나가 향후 수천만 원의 치료비와 보상을 가르는 기준이 되기 때문입니다.
교통사고 후, 반드시 기억해야 할 다섯 가지
병원은 무조건 먼저 가세요 : 통증이 나중에 올 수도 있습니다. 늦게 진단받으면, 보험사가 “사고 때문이 아니다”라고 주장할 수 있습니다.
경찰 리포트는 필수입니다 : 사고 위치, 충돌 방향, 차량 정보는 모두 보상의 핵심 근거입니다.
현장 증거는 빠르게 확보 : 가해자 정보받기, 사진, 영상, 목격자 연락처, 블랙박스 — 하나라도 더 챙기세요.
내 보험 커버리지 확인하고 바로 변호사에게 연락해서 알리기 : 피해자더라도 PIP나 UM/UIM, 자차담보가 보상의 핵심 수단이 될 수 있습니다.
가해자가 2명 이상이라면 양쪽 모두에 청구하세요 : 이건 ‘이중청구’가 아니라 ‘공동 책임 분담’입니다. 법적으로 정당합니다.
“사고는 끝났지만, 손해는 지금부터입니다”
이 사고는 단순한 접촉이 아니었습니다. 앞뒤로 동시에 충격이 들어왔고, 의뢰인은 단순히 차량만 잃은 게 아니라, 건강과 삶의 균형까지 위협받았습니다. 하지만 저희가 사건 초기부터 대응했고, 의료 기록과 법적 절차를 순조롭게 준비했기에, 의료적 회복은 물론, 경제적 보상까지 제대로 받을 수 있었습니다.
혹시 지금 이런 상황이신가요?
갑자기 끼어든 트럭 때문에 사고가 났는데, 누구 잘못인지 애매하신가요?
뒤에서 내 차를 받았는데 어떡하죠?
사고 직후엔 멀쩡했는데 며칠 지나니 몸이 아프기 시작하셨나요?
앞뒤로 충돌을 당했는데, 보험사들이 서로 책임을 미루고 있진 않나요?
그렇다면 지금 이 순간이 바로, 전문가의 도움이 필요한 시점입니다.
교통사고 전문 변호사로서 드리는 약속
저는 유타, 캘리포니아, 텍사스 세 주에서 다중 충돌 사고, 복합 책임 사고, 고속도로 대형 사고 사건을 수없이 직접 처리해 왔습니다. 사고는 순식간이지만, 회복은 길고 복잡한 과정입니다. 혼자 감당하지 마세요.
여러분의 권리는 누군가의 실수보다 훨씬 더 소중합니다. 그 권리를, 놓치지 않도록 함께하겠습니다.
그렇다면, 유타·캘리포니아·텍사스에서 활동하는 크리스정 교통사고 전문 변호사에게 상담을 받아보세요. Tel : 833-256-8810
당신의 상황에 맞는 법적 대응, 보상 전략, 치료 후 지원까지 도와드리겠습니다. [상담예약하러 바로가기]<-클릭
Totaled Vehicle, Spinal Surgery, $300K Settlement — Was the Compensation Really Enough After a Highway Crash?
It was a quiet October night in 2024.
My client was driving home on I-15 after a long day at work. The road conditions were fine, traffic was light, and he was traveling within the speed limit.
Then, in a matter of seconds, everything changed.
Out of nowhere, a large semi-truck in the second lane suddenly swerved into his lane — no turn signal, no warning — and slammed right in front of my client’s vehicle. Startled, my client hit the brakes hard. But the SUV following behind couldn't slow down in time and rear-ended him.
As if that wasn’t enough, the most shocking part came next:
The semi-truck that had caused the initial collision? It sped off. No stopping. No checking for injuries. Just gone. A textbook hit-and-run.
Thanks to dashcam footage from nearby vehicles and the final resting positions of the cars, it was clear that the truck caused the chain reaction. Unfortunately, the truck’s license plate was not captured clearly, and the investigation had to proceed as a hit-and-run.
The impact of the crash was severe.
My client was taken to the hospital by ambulance with excruciating back pain. CT scans and MRIs revealed spinal injuries that eventually required surgery.
Meanwhile, his vehicle was declared a total loss by the insurance company. But even more concerning were the invisible damages — the loss of income, ongoing medical expenses, and emotional trauma.
So, What Did We Do?
In complex multi-vehicle accidents like this, determining who triggered the collision — and assigning appropriate legal responsibility — is crucial.
And even when the at-fault vehicle flees the scene, there are still powerful legal tools we can use.
Here’s how we responded:
Filed a formal police report documenting the crash as a hit-and-run
Collected all available evidence: dashcam footage, photos, witness statements, nearby vehicles’ recordings
Used the client’s own coverage, including Uninsured Motorist (UM) and Collision, to initiate early compensation
Filed a claim against the rear vehicle’s insurer for secondary liability
Prepared for future civil and criminal action, in case the hit-and-run driver is ever identified
In the end, we successfully secured a $300,000 settlement, which covered:
Spinal surgery and follow-up care
Replacement for the totaled vehicle
Lost income and emotional distress
But Was That the End?
Not quite.
Even now, my client continues to undergo physical therapy and pain management. Post-surgery complications like muscle stiffness, nerve pressure, and chronic pain require long-term care.
That $300,000 wasn't a magic fix — it was compensation based on the immediate damages.
It was never meant to cover all future treatment indefinitely.
That's why it’s critical to:
Keep thorough medical records from the beginning
Work with specialists to document a long-term treatment plan
Ensure settlement negotiations reflect realistic recovery timelines
“Do Accidents Like This Happen Often?”
You’d think a crash like this only happens in movies or the news. But that’s not the case.
In Utah — especially on highways like I-15 — multi-vehicle accidents are more common than you'd think:
Semi-trucks have wide blind spots and poor maneuverability
SUVs are heavy and can’t stop quickly
Pickup trucks often make sharp lane changes at high speeds
All these factors make highway collisions particularly dangerous.
Mistakes People Make After a Crash
In handling countless personal injury cases, we’ve noticed a pattern.
Many people downplay the situation right after the accident:
“I think I’ll feel better in a few days…”
“Two drivers were involved, it’s too messy. I’ll just use my own insurance…”
“Dealing with insurance is annoying, I’ll just go with whatever they offer…”
This kind of thinking can cost you thousands in future medical bills and lost compensation.
5 Things You Must Do After a Car Accident
Get medical attention immediately – Pain often shows up days later. Delayed diagnosis weakens your claim.
File a police report – The details will be key to proving liability.
Secure evidence at the scene – Take photos, record videos, get witness info, and obtain any dashcam footage.
Check your own policy – PIP, UM/UIM, and collision coverage can be crucial — even if you weren’t at fault.
If more than one driver caused the crash, file claims with both – This isn’t “double-dipping”; it’s called shared liability, and it’s fully legal.
“The Crash Is Over, But the Damage Isn’t”
This wasn’t a minor fender-bender.
My client didn’t just lose a car — he faced a complete disruption to his health, work, and life.
Thankfully, because we responded immediately and documented everything, he was able to secure both the medical care he needed and the financial compensation he deserved.
Does This Sound Familiar?
Was your crash caused by a truck that suddenly cut you off?
Did someone rear-end you and now your back or neck hurts?
Did you feel fine at first, but the pain crept in after a few days?
Are insurance companies pointing fingers instead of paying?
If so, now is the time to talk to an expert.
We Handle These Cases — Every Day.
As a car accident attorney licensed in Utah, California, and Texas, I’ve personally handled hundreds of complex multi-vehicle, hit-and-run, and highway collision cases.
Crashes happen in an instant. Recovery takes time, effort, and professional guidance.
Don’t try to handle it all on your own.
Your rights matter.
Let’s make sure they don’t get lost in the chaos of someone else’s mistake.
Call Attorney Chris Chong at 833-256-8810
Or [Click here to schedule a consultation]
Let’s discuss your options, protect your recovery, and fight for the compensation you deserve.
