타인의 과실로 다치셨나요? CA, TX & UT주 개인 상해 청구, 이렇게 진행됩니다
CA, TX, UT – 세 주에서 사고가 났다면, 꼭 알아두셔야 할 상해 청구 절차
미국에 거주하시면서 캘리포니아, 텍사스, 유타 중 한 곳에 살고 계신다면, 교통사고나 다른 상해 사고가 발생했을 때 어떤 절차를 따라야 할지 미리 알고 계시는 게 정말 중요합니다.
사고는 예고 없이 찾아오고, 막상 그런 일을 겪으면 머릿속이 하얘지기 마련이니까요.
“병원부터 가야 하나요?”, “보험사랑 바로 얘기해도 될까요?”, “혹시 내가 뭘 잘못한 건 아닐까요?”
실제로 저희 사무실에서 가장 자주 받는 질문들입니다.
그래서 오늘은, 캘리포니아·텍사스·유타 각 주에서 사고를 당하셨을 때 어떤 절차로 개인 상해 청구(Personal Injury Claim)가 진행되는지, 꼭 알아두시면 좋을 내용을 하나씩 짚어드리려 합니다.
거주하시는 주마다 법과 절차, 보험 제도까지 다르기 때문에, ‘내가 사는 이 지역에선 어떤 기준이 적용되는지’ 아는 것만으로도 훨씬 덜 막막해지실 거예요.
지금부터, 실제 사건 처리 경험을 바탕으로 각 단계별 절차와 핵심 포인트를 구체적으로 설명드리겠습니다.
어느 주에 계시든, 사고 이후 어떤 선택이 현명한지 스스로 판단하실 수 있도록 말이죠.
개인 상해 청구 절차 – 순서대로 알아봅니다
1. 상담부터 시작입니다 – “내 사건, 청구 가능한가요?”
가장 먼저 해야 할 일은, 경험 많은 상해 전문 변호사와 상담을 예약하는 겁니다.
사고 경위, 책임 소재, 부상 정도, 치료 내역 등을 꼼꼼히 검토하며, 사건의 법적 타당성을 따져보게 되죠.
캘리포니아(CA): 대도시 사고가 많고, 보험사 대응이 느리거나 까다로운 경우도 많습니다. 사고 초기부터 자료 정리가 중요합니다.
텍사스(TX): 보수적인 배심원 문화와 함께, 사건 초기부터 증거 수집과 목격자 확보가 특히 중요합니다.
유타(UT): 사고 당시 PIP(Personal Injury Protection) 적용 여부나 자기부담금 문제 등 보험 조항을 먼저 체크해야 합니다.
2. 증거 수집 – 사건을 입증할 수 있어야 합니다
변호사를 선임하면 본격적인 조사가 시작됩니다. 사고 현장 사진, 경찰 보고서, 목격자 진술, 의료 기록, 차량 정비 내역 등 가능한 모든 증거를 확보합니다.
CA: 경찰 보고서 확보에 시간이 걸릴 수 있어, 사고 직후 현장 사진 확보가 특히 중요합니다.
TX: 차량 블랙박스나 교통 감시 카메라 자료 확보가 결정적인 경우가 많습니다.
UT: 경찰 대응이 빠르지 않은 지역도 있어, 스스로 수집한 정보가 큰 힘이 됩니다.
3. 치료와 회복에 집중하세요 – 기록은 꼼꼼하게
“지금은 몸이 먼저입니다.”
병원 방문 기록, 영수증, 진단서, 약 처방, 결근 증빙 등을 빠짐없이 남겨두세요.
CA: 의료비가 비싸기 때문에, 치료비 내역과 보험 커버리지를 병행해 잘 정리해두셔야 합니다.
TX: 병원과 보험사가 연계되어 있지 않은 경우가 많아, '의료처리 (Lien)'을 사용하는 경우도 많습니다.
UT: 자차 보험에 PIP가 있다면, 먼저 자기 보험으로 일부 치료비를 청구하고, 이후 책임자에게 구상합니다.
4. 합의 요청서(Demand Letter) 작성 – 첫 공식 제안
치료가 어느 정도 마무리되면, 변호사가 사고 개요와 손해액을 정리해 Demand Package를 작성합니다.
여기엔 치료비, 손해액, 통증에 대한 배상 등 전반적인 내용이 담기며, 보험사에 전달되어 협상의 시작점이 됩니다.
5. 합의 협상 – 수용? 협상? 아니면 소송?
보험사는 처음부터 합리적인 제안을 하지는 않습니다.
변호사는 이 제안이 어느 정도 타당한지 분석하고, 추가 협상이 필요한지, 소송으로 가야 할지를 조언합니다.
CA: 교통사고 전문 보험 조정자가 따로 있는 경우가 많아, 변호사 없이 대응하면 불리해질 수 있습니다.
TX: 강경한 보험사 대응으로 인해, 빠른 소송 제기로 전략을 전환하는 경우가 종종 있습니다.
UT: 비교적 조정 중심의 합의 문화이기 때문에, 중재나 조정에서 사건이 해결되는 비율이 높습니다.
6. 소송 제기 – 더는 합의가 어렵다면
합의가 안 된다면 정식으로 소송을 제기합니다.
소장을 접수하면 피고는 30일 이내에 답변서를 제출해야 하고, 이후 Discovery(증거 개시) 절차가 진행됩니다. 소송 기한은 정해져 있고, 지나면 되돌릴 수 없습니다. 보험사 말만 듣고 기다리거나, 치료에 집중하느라 대응을 미루다 보면, 정말 필요한 순간에 손을 쓸 수 없게 되는 경우를 자주 봅니다.
중요 팁!
CA: 캘리포니아에서 대부분의 개인 상해 사건은 사고일로부터 2년 이내에 소송을 제기해야 합니다.
하지만 상대방이 정부 기관일 경우, 이보다 훨씬 짧은 기한이 적용됩니다.예를 들어, 시청 차량, 경찰차, 주정부 공사 차량 등에 의해 사고가 발생한 경우에는 단순한 민사소송을 제기하기에 앞서, 6개월 이내에 정부에 손해배상 청구서(Claim Form)를 먼저 제출해야 합니다.
이 단계는 단순 서류 절차처럼 보일 수 있지만, 사실상 청구의 출발점이자 매우 엄격한 법적 요건입니다. 이 기한을 넘기면, 손해가 아무리 크고, 과실이 명확하더라도 소송 자체가 기각될 수 있습니다.
중요 포인트: 일반 사건: 2년 이내 소송 제기 / 정부 상대 사건: 6개월 이내 청구서 제출 : 추후 정부의 응답 후 소송 가능
따라서 사고가 발생한 차량이나 장소가 공공기관 소속인지 헷갈리신다면, 단 하루라도 빨리 전문가와 사실관계를 점검해보는 것이 현명한 첫걸음입니다.
TX: 텍사스의 개인 상해 소멸시효는 사고일로부터 2년으로, 겉보기엔 캘리포니아와 같습니다.
하지만 실제 현장에서는 그 2년이 결코 길지 않습니다.보험사들은 종종 "조만간 연락드리겠다", "서류 검토 중이다", "조정팀에서 확인하고 있다"는 말로 시간을 끕니다.
그러는 사이 몇 달이 훌쩍 지나가고, 정신을 차려보면 어느새 소송 기한이 바로 코앞으로 다가와 있는 경우가 많습니다.특히 합의가 안 되더라도 소송을 제기하려면 준비 기간이 필요하기 때문에, 무작정 기다리다 보면 사건 자체를 포기해야 하는 상황이 생길 수도 있습니다.
중요 포인트: TX는 소송 제기 시점이 2년 이내여야 하지만, 실제 대응은 훨씬 이른 시점부터 전략적으로 시작해야 합니다. 보험사 협상에서 시간을 끄는 건 흔한 전술이므로, 적극적인 대응과 법률 대리인의 조언이 필요합니다.
실제로, 저희 사무실에서도 ‘기다리다 시효 넘겼다’는 문의가 한 해에도 적지 않습니다. 2년은 생각보다 금방입니다. 보험사 말만 믿지 말고, 지금 바로 사건의 방향을 점검해보세요.
UT: 유타에서는 일반적인 개인 상해 사건에 대해 최대 4년의 소멸시효가 주어지기 때문에, 타 주에 비해 여유 있는 것처럼 보일 수 있습니다. 하지만 실제로는 그렇게 여유롭게 기다릴 수 있는 상황만은 아닙니다.
가해자가 정부나 공공기관(예: 경찰, 시청, 주정부 등)일 경우에는 훨씬 더 짧은 청구 기한이 적용되며,
유타는 No-Fault 보험 체계를 적용하는 주로, 경미한 사고에서는 PIP(개인 상해 보호) 보험이 먼저 우선되고 일반 손해배상 청구가 제한될 수 있습니다.
즉, 단순히 “4년 안에만 소송하면 되겠지”라고 안심하고 미루다 보면, 법적 청구 자체가 제한되거나 중요한 증거와 협상 타이밍을 놓칠 수 있습니다.
유타에서는 시효보다 더 중요한 것이 ‘빠른 대응’입니다. 시간이 넉넉하다는 이유로 방심하지 마시고, 사고 직후 가능한 한 빠르게 법률 자문을 받고 전략을 세우는 것이 향후 보상 규모와 처리 속도를 크게 좌우합니다.
7. 증거 개시 및 중재(Mediation) – 재판 전에 한 번 더 협상
문서교환, 질문서, 증인 신문 등이 이뤄지며, 이 과정에서 사건의 윤곽이 뚜렷해집니다. 이때 중립 제3자의 조정하에 ‘중재(Mediation)’를 통해 재판 전 해결을 시도하기도 합니다.
CA·TX·UT 모두, 이 단계에서 사건이 종결되면 시간과 비용을 크게 아낄 수 있습니다.
8. 재판(Trial) – 끝까지 가야 한다면
중재가 결렬되면 결국 재판에 갑니다. 판사 또는 배심원이 책임과 손해액을 판단하고, 최종적으로 보상 여부와 금액이 결정됩니다.
TX: 배심원 평결이 예측하기 어려울 수 있어, 재판 전 철저한 준비가 필요합니다.
CA/UT: 법원 재량에 따라 일정이 자주 지연될 수 있으므로, 인내심을 갖고 진행해야 합니다.
9. 판결 후 및 항소 – 결과에 불복할 수도 있습니다
재판에서 패소하거나 보상 금액에 불만이 있다면, 항소가 가능합니다. 항소가 종료된 후 보상금이 확정되면, 변호사 수임료, 의료비 정산 후 실 수령액이 지급됩니다.
사고는 한순간, 회복은 시간과 노력이 필요합니다
교통사고나 상해 사고는 정말 순식간에 일어납니다. 하지만 그 여파는 오래갑니다.
눈에 보이는 신체적 고통뿐 아니라, 예상치 못한 의료비, 일하지 못한 기간 동안의 소득 손실, 보험사와의 길고 지치는 협상…
피해자에게는 그 어떤 것도 간단한 일이 아닙니다.
그래서 이럴 때는 법률 전문가의 도움을 받는 것이 선택이 아니라, 생존 전략입니다. 특히 2025년 현재, 캘리포니아, 텍사스, 유타의 개인 상해법은 점점 더 복잡해지고 있습니다. 보험사는 보상에 점점 더 소극적이고, 절차는 길어지고 까다로워졌습니다.
예를 들어:
캘리포니아는 사고 후 2년 이내 청구하지 않으면 권리를 상실할 수 있고,
텍사스는 보험사 측 협상이 매우 공격적으로 진행되는 경우가 많으며,
유타는 PIP 제도 등 고유한 규정으로 인해 일반인에게 절차 자체가 낯설고 복잡하게 느껴질 수 있습니다.
이처럼 각 주마다 시효와 제도가 다르기 때문에, 처음부터 해당 지역 경험이 풍부한 변호사와 전략을 세우는 것이 무엇보다 중요합니다.
단순한 서류 처리자가 아닌, 실제 재판까지 책임지는 변호사를 찾고 계신가요?
개인 상해 사건의 대부분은 협상에서 끝나지만, 현실은 늘 그렇게 깔끔하지 않습니다.
보험사가 터무니없는 조건을 제시하거나 책임을 회피할 때—그때는 법정에서 진실을 따져야 할 순간이 찾아옵니다.
이럴 때 필요한 건, 단순히 서류만 정리하는 변호사가 아닙니다. 재판까지 직접 소송을 진행해본 경험이 있는 변호사,
그리고 재판정 안에서도 끝까지 의뢰인의 권리를 지켜낼 수 있는 변호사가 필요합니다.
보험사도 알고 있습니다. 상대가 ‘끝까지 갈 수 있는 변호사인지 아닌지’에 따라, 합의의 태도도, 보상액도, 전혀 달라진다는 사실을요.
억울한 상황에 놓이셨나요?
보험사와의 줄다리기에 지치셨나요?
이대로 넘기기엔 너무나 불공평한 사고셨나요?
그렇다면, 재판을 각오하고 싸울 준비가 된 변호사, 캘리포니아·텍사스·유타 전역에서 실제 재판을 수행해온 상해 소송 전문가,
크리스 정 변호사를 선택해 보십시오.
당신의 권리를 끝까지 지키는 싸움, 함께하겠습니다.
크리스 정 변호사의 더 많은 인사이트가 궁금하신가요?
사례 중심의 설명, 실제 법률 전략, 그리고 무엇보다도 한인 가정을 위한 현실적인 조언까지, 더 많은 칼럼과 정보를 아래 링크에서 확인해보세요.
당신의 상황에 딱 맞는 보상 전략, 지금부터 시작해보세요.
[전문 교통사고 변호사와 무료 상담 예약하기]
[면책 조항 | Disclaimer]
본 글은 일반적인 법률 정보를 제공하기 위한 목적으로 작성된 것이며, 특정 사건에 대한 법률 자문이나 변호사-의뢰인 관계를 형성하지 않습니다.
모든 사건은 개별적 특성이 있으므로, 결정 전에는 반드시 자격을 갖춘 미국 변호사와 상담하시기 바랍니다.
Injured Due to Someone Else’s Negligence? Personal Injury Claims in CA, TX & UT – Here’s What You Need to Know
If you live in California, Texas, or Utah and are injured in an accident, understanding your local personal injury claim process is crucial.
Accidents happen when you least expect them. And when they do, it's easy to feel overwhelmed. Many people ask us:
"Should I go to the hospital first?"
"Can I speak to the insurance company right away?"
"Was the accident partly my fault?"
These are some of the most common questions we get at our law office.
So today, let’s walk through how personal injury claims work in California, Texas, and Utah. Each state has its own laws, insurance rules, and timelines—knowing what applies in your state can make a huge difference.
Based on real case experience, I’ll break down each step of the claim process to help you make informed decisions and protect your rights after an accident.
Step 1: Start With a Consultation – “Can I File a Claim?”
The first thing to do is schedule a consultation with an experienced personal injury attorney. We'll evaluate your case by reviewing the accident, liability, injuries, and treatment records.
California (CA): With high traffic and frequent urban accidents, documentation is key from the start—especially because insurance companies can be slow or difficult to deal with.
Texas (TX): Because of the state’s conservative jury culture, early evidence collection and witness statements are essential.
Utah (UT): Review whether PIP (Personal Injury Protection) applies and understand deductible terms early on.
Step 2: Evidence Collection – You Must Prove Your Case
Once you hire an attorney, the investigation begins: accident scene photos, police reports, witness statements, medical records, repair bills—everything that supports your claim.
CA: Police reports may take time, so photos taken at the scene can be critical.
TX: Vehicle black boxes and traffic cam footage often become crucial evidence.
UT: In rural areas where police response is delayed, your own documentation can be key.
Step 3: Focus on Recovery – Keep Detailed Records
Medical treatment should be your priority. But make sure to document everything: hospital visits, receipts, diagnoses, prescriptions, missed work.
CA: Because of high medical costs, track bills and insurance coverage carefully.
TX: Medical liens are commonly used when providers aren’t in-network with insurers.
UT: If your auto insurance includes PIP, you may file initial claims under your own policy before seeking reimbursement from the at-fault party.
Step 4: Demand Letter – Your First Official Offer
When your treatment stabilizes, your attorney prepares a demand package: a detailed letter outlining your damages—medical bills, lost wages, pain and suffering, etc.—and sends it to the insurance company as a starting point for negotiations.
Step 5: Settlement Negotiation – Accept, Negotiate, or Litigate?
Insurance companies rarely make reasonable offers right away. Your attorney will review the proposal and advise whether to accept, negotiate further, or file a lawsuit.
CA: Many insurers have specialized adjusters for auto accidents. Without a lawyer, you're at a major disadvantage.
TX: Insurers may adopt aggressive tactics, making early litigation a smart move in some cases.
UT: Mediation or arbitration often leads to resolution, reflecting a more settlement-oriented culture.
Step 6: Filing a Lawsuit – When Settlement Fails
If negotiations stall, the next step is to file a lawsuit. After filing a complaint, the defendant must respond within 30 days, followed by the discovery process. Don’t delay—deadlines are strict and missing them can forfeit your claim.
Important Deadlines:
CA: Most personal injury cases must be filed within 2 years of the accident. If a government entity is involved (police vehicle, city bus, etc.), you must first file a claim form within 6 months—a mandatory prerequisite before any lawsuit.
TX: Also has a 2-year statute of limitations, but beware: insurance companies often stall with vague promises. Waiting too long to act could leave you scrambling at the last minute—or worse, time-barred.
UT: You typically have 4 years, but this can shrink drastically for accidents involving government vehicles or public agencies. Also, Utah’s no-fault PIP system limits your right to sue for minor injuries. Don’t assume 4 years means you have time—early strategy is everything.
Step 7: Discovery & Mediation – One Last Chance to Settle
During discovery, both sides exchange documents, question witnesses, and define the scope of the dispute. Mediation often follows—an opportunity to settle without trial. In all three states, most cases are resolved here, saving time and legal costs.
Step 8: Trial – When It’s Time to Go to Court
If mediation fails, the case goes to trial. A judge or jury will decide liability and damages.
TX: Jury outcomes can be unpredictable. Thorough preparation is critical.
CA/UT: Court calendars often experience delays—patience is necessary.
Step 9: Judgment & Appeal – Final Steps
If you win or settle, funds are distributed after legal fees and lien settlements. If the verdict is unfavorable or inadequate, you may appeal.
One Accident Can Change Everything—Recovery Takes Time and Strategy
A traffic or injury accident can happen in seconds, but its impact can last for years. From physical pain to financial stress to long, frustrating calls with insurance companies, it’s often too much to handle alone.
In 2025, personal injury law in California, Texas, and Utah is more complex than ever. Insurance companies are more aggressive, legal rules are tighter, and deadlines are unforgiving.
In California, waiting too long to file can void your claim altogether.
In Texas, insurers often push lowball offers and stall until you run out of time.
In Utah, no-fault rules and government liability deadlines can derail a claim before it begins.
You Deserve More Than a Paper-Pusher. Choose a Trial-Tested Lawyer.
Most personal injury cases settle—but not all. When insurance companies play hardball or deny responsibility, you may have no choice but to go to court.
That’s when you need a lawyer who doesn’t just file paperwork—you need one who can stand up in court and fight for you.
Insurance companies know which attorneys are ready for trial. Their offers, their tone, even their respect changes based on that.
Frustrated by unfair treatment? Tired of delays? Ready to fight for what’s right?
Choose an attorney who has successfully handled personal injury trials across California, Texas, and Utah. Choose Attorney Chris Chong—an experienced litigator who stands by your side through every stage.
We’ll fight to protect your rights—start to finish.
Want More Insights from Attorney Chris Chong?
From real case examples to legal strategies and practical advice tailored to Korean-American families, explore more articles and legal updates below.
[Read more personal injury and accident blogs by Attorney Chris Chong]
[Schedule a free consultation with a personal injury expert today]
[Disclaimer]
This article provides general legal information and does not constitute legal advice or create an attorney-client relationship. Every case is unique—always consult a qualified U.S. attorney before making legal decisions.
