미국 유학 후 취업에 ‘10만 달러’ 장벽? - 트럼프 행정부의 OPT 수수료 검토가 미국 유학과 이민에 미칠 영향
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미국 유학 후 취업에
‘10만 달러’ 장벽?A $100,000 Wall
After Graduation?
트럼프 행정부의 OPT 수수료 검토가 미국 유학과 이민에 미칠 영향What the Reported OPT Fee Could Mean for Studying and Working in the U.S.
수수료 부과 검토fee under review
for OPT work
언론 보도WSJ & other
press reports
이용 국제학생on OPT in 2024
(intl. graduates)
검토 단계under review
inside DHS
·대학 중 미정student · employer
· school — TBD
법원서 제동same $100K fee
blocked in court
미국에서 대학이나 대학원을 졸업한 국제학생에게 가장 중요한 제도 중 하나가 바로 OPT(Optional Practical Training)입니다. OPT는 단순한 취업 허가가 아니라, 전공과 관련된 실무 경험을 쌓고 많은 경우 H-1B 취업비자나 장기 취업 기반을 마련하는 첫 단계이기도 합니다. 그런데 최근 미국 언론들은 트럼프 행정부가 OPT를 이용하려는 국제학생에게 최대 10만 달러의 비용을 부과하는 방안을 내부 검토 중이라고 보도했습니다.
One of the most important programs for international students who graduate from a U.S. college or grad school is OPT (Optional Practical Training). OPT is not just a work permit — it's often the first step toward an H-1B work visa or a long-term career base in the U.S. Recently, U.S. media reported that the Trump administration is internally weighing a fee of up to $100,000 on international students who use OPT.
OPT 10만 달러 수수료는 아직 확정된 정책이 아닙니다. 공식 규정으로 발표된 것도 아닙니다.The $100,000 OPT fee is not a finalized policy. It has not been issued as an official rule.
보도만 보면 이미 확정된 것처럼 느껴질 수 있지만, 이 방안은 현재 국토안보부(DHS) 내부에서 검토 중인 단계이며, 누가 비용을 부담할지조차 정해지지 않았습니다. DHS·USCIS는 아직 관련 공식 규정이나 세부 시행안을 내놓지 않았습니다. 지금은 ‘검토’와 ‘시행’을 구분하는 것이 가장 중요합니다. Headlines can make it feel settled, but it is currently under review inside the Department of Homeland Security (DHS), and it isn't even decided who would pay. DHS and USCIS have not issued any official rule or implementing details. Right now, the key is to separate “under review” from “in effect.”
아래 내용은 The Wall Street Journal 등 미국 언론 보도와 공개 자료를 바탕으로 정리한 일반적인 법률 정보입니다. 정책 내용과 시행 여부는 향후 규정 제정 절차에서 달라질 수 있으므로, 본인의 유학·취업 계획은 최신 공식 안내와 함께 확인하시기 바랍니다.
The following is general legal information based on U.S. press coverage (including The Wall Street Journal) and public sources. The proposal's content and whether it takes effect may change through the rulemaking process, so confirm your own study/work plans against the latest official guidance.
현재 알려진 내용
What Is Known So Far
“검토 중”은 맞지만, 정해지지 않은 것이 더 많습니다
Reported — but Much Is Still Undecided
Reported — but Much Is Still Undecided
보도에 따르면 트럼프 행정부는 미국 대학 졸업 후 OPT를 통해 취업하려는 국제학생에게 10만 달러의 수수료(Fee) 또는 이에 준하는 비용을 부과하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌습니다. 그러나 아직 공개되지 않은, 정해지지 않은 사항이 많습니다.
According to reports, the administration is weighing a $100,000 fee (or an equivalent cost) on international students who work through OPT after graduating. But much remains unannounced and undecided.
- 비용을 학생이 부담하는지
- 고용주가 부담하는지
- 대학이 부담하는지
- 어떤 방식으로 징수되는지
- Whether the student pays
- Whether the employer pays
- Whether the university pays
- How it would be collected
이 모든 것이 아직 결정되지 않았습니다. 또한 DHS나 USCIS는 이에 관한 공식 규정이나 세부 시행안을 발표하지 않았습니다. 다만 DHS가 OPT 규정 전반을 손보는 작업을 준비 중이라는 관측은 나오고 있습니다.
None of this is settled. And neither DHS nor USCIS has published an official rule or implementing details. That said, there are observations that DHS is preparing a broader rewrite of OPT regulations.
OPT란 무엇인가
What Is OPT?
졸업 후 최대 36개월, 미국 취업의 ‘첫 관문’
Up to 36 Months — the First Gateway to U.S. Employment
Up to 36 Months — the First Gateway to U.S. Employment
OPT(Optional Practical Training)는 F-1 학생비자 소지자가 전공과 관련된 분야에서 합법적으로 근무할 수 있도록 허용하는 제도입니다. 일반적으로 최대 12개월이 주어지고, STEM(과학·기술·공학·수학) 전공자는 24개월을 추가로 연장할 수 있어 최대 36개월까지 실무 경험을 쌓을 수 있습니다.
OPT (Optional Practical Training) lets F-1 student visa holders work legally in a field related to their major. Generally you get up to 12 months, and STEM (science, technology, engineering, math) graduates can extend by another 24 months — up to 36 months of practical experience.
기본 OPTStandard OPT
전공 관련 분야에서
최대 12개월 근무Work in your field
for up to 12 months
STEM OPT 연장STEM OPT Extension
STEM 전공자는 추가 24개월
(합산 최대 36개월)STEM grads add 24 months
(up to 36 total)
H-1B·장기 취업H-1B · Long-Term Work
H-1B 전환 또는
장기 취업 기반 마련Move to H-1B or build a
long-term career base
이 기간 동안 많은 졸업생이 H-1B 취업비자로 전환하거나 미국 내 장기 커리어의 발판을 마련합니다. 그래서 OPT는 국제학생에게 사실상 미국 취업의 ‘첫 관문’으로 여겨집니다.
During this window, many graduates move to an H-1B or lay the groundwork for a long-term U.S. career. That's why OPT is effectively seen as the “first gateway” to working in the U.S.
왜 OPT가 중요한가
Why OPT Matters
학생만의 혜택이 아니라, 기업의 인재 통로
Not Just a Student Perk — a Talent Pipeline
Not Just a Student Perk — a Talent Pipeline for Employers
OPT는 단순히 학생을 위한 혜택이 아닙니다. 미국 기업 입장에서도 우수한 국제 인재를 채용할 수 있는 중요한 공급 통로입니다. 실제로 다음과 같은 직군이 OPT를 통해 채용됩니다.
OPT isn't only a benefit for students. For U.S. employers it's a key pipeline for top international talent. These roles are commonly hired through OPT.
특히 실리콘밸리와 첨단기술 산업은 OPT를 활용해 세계적 수준의 국제 인재를 확보해 왔습니다. 그래서 이번 수수료 검토가 학생뿐 아니라 미국 기업의 채용 환경에도 영향을 줄 수 있다는 우려가 나옵니다.
Silicon Valley and high-tech industries in particular have relied on OPT to secure world-class talent. That's why this fee proposal raises concern for not just students but U.S. employers' hiring as well.
연구 결과는 무엇을 말하나
What Does the Research Say?
“OPT가 미국인의 일자리를 뺏는다”는 주장, 근거는?
Does OPT “Take American Jobs”?
Does OPT “Take American Jobs”? What the Research Shows
OPT가 미국 근로자의 일자리를 빼앗는다는 주장도 있지만, 이에 대해서는 다양한 경제학 연구가 존재합니다. 미국 National Foundation for American Policy(NFAP)가 소개한 연구에서 경제학자 Madeline Zavodny 교수는 다음과 같이 분석했습니다.
Some argue OPT takes jobs from U.S. workers, but a range of economic research exists on the question. In a study highlighted by the National Foundation for American Policy (NFAP), economist Madeline Zavodny found the following.
OPT 참여 학생이 미국 STEM 근로자의 고용 기회를 감소시킨다는 증거는 발견되지 않았다. 오히려 OPT 참여자가 증가한 지역에서 미국 STEM 분야 실업률이 더 낮게 나타나는 경향도 확인됐다. No evidence was found that OPT participants reduce employment opportunities for U.S. STEM workers. If anything, areas with more OPT participants tended to show lower U.S. STEM unemployment.
※ 이러한 연구 결과가 곧바로 정책 방향을 결정하는 것은 아니지만, OPT의 경제적 효과를 둘러싼 논쟁에서 중요한 참고자료로 활용되고 있습니다.
※ Such findings don't by themselves dictate policy, but they serve as an important reference in the debate over OPT's economic effects.
현실화된다면 어떤 영향이 있을까
If It Becomes Real — the Impact
유학 시장·대학·기업, 세 방향의 파장
Ripple Effects — Students, Universities, Employers
Ripple Effects — Students, Universities, Employers
만약 10만 달러 수준의 비용이 실제로 도입된다면, 미국 유학 시장에는 적지 않은 변화가 예상됩니다.
If a cost near $100,000 were actually introduced, the U.S. study-abroad market could see meaningful shifts.
학생의 ‘탈미국’ 가능성Students May Leave the U.S.
많은 국제학생이 미국 대신 캐나다·영국·호주 등 졸업 후 취업 기회가 넓은 국가를 택할 수 있습니다.Many may choose Canada, the U.K., or Australia instead — countries with broader post-graduation work options.
대학의 등록 감소Lower University Enrollment
많은 대학이 국제학생 등록금에 크게 의존하는 만큼, 국제학생 등록 감소라는 타격을 받을 수 있습니다.Since many schools rely heavily on international tuition, they could take a hit from falling international enrollment.
인재 확보 경쟁 심화Tougher Talent Competition
첨단 산업을 중심으로 국제 인재 확보 경쟁이 더욱 어려워질 가능성이 있습니다.Especially in high-tech, competing for global talent could get harder.
법적으로 가능한 정책일까
Is It Even Legally Possible?
‘권한’을 둘러싼 다툼 — H-1B 선례가 시사하는 것
A Fight Over Authority — the H-1B Precedent
A Fight Over Authority — What the H-1B Precedent Suggests
행정부가 단독으로 이런 거액의 수수료를 부과할 수 있는 걸까요?
Can the executive branch impose such a large fee on its own?
여기서 또 하나 중요한 쟁점이 있습니다. 일부 이민법 전문가들은 행정부가 단독으로 이러한 거액의 비용을 부과할 법적 권한이 있는지에 의문을 제기합니다.
Here's another key issue. Some immigration-law experts question whether the executive branch has the legal authority to impose such a large fee on its own.
실제로 트럼프 행정부가 도입했던 10만 달러 H-1B 수수료는 연방법원에서 권한 문제를 이유로 제동이 걸린 사례가 있습니다. 따라서 OPT 수수료에 대해서도 향후 법적 다툼이 발생할 가능성을 배제할 수 없습니다. In fact, the administration's earlier $100,000 H-1B fee was blocked in federal court on authority grounds. So a future legal challenge to an OPT fee cannot be ruled out either.
미국 이민 변호사의 시각
A U.S. Immigration Attorney's View
‘검토’와 ‘시행’을 구분하되, 방향성은 읽어야 합니다
Separate “Review” from “Reality” — but Read the Direction
Separate “Review” from “Reality” — but Read the Direction
현재 가장 중요한 사실은 ‘검토’와 ‘시행’을 구분하는 것입니다. 언론 보도만 보면 OPT 10만 달러 수수료가 이미 확정된 것처럼 받아들일 수 있지만, 현재까지 DHS나 USCIS는 이를 공식 규정으로 발표하지 않았습니다. 그러나 최근 미국 정부가 추진하는 여러 정책을 함께 보면, 일정한 방향성은 분명합니다.
The most important thing right now is to separate “under review” from “in effect.” Headlines can make the $100,000 OPT fee feel settled, but neither DHS nor USCIS has issued it as an official rule. Still, viewed alongside other recent policies, a direction is clear.
RFE 없는 즉시 거절 확대Denials Without RFEs
필수 증거가 부족하면 보완 기회 없이 거절 가능(PA-2026-05)Missing evidence can mean denial with no chance to fix (PA-2026-05)
비자 보증금(Visa Bond) 영구화Permanent Visa Bond
일부 국가 대상 보증금 제도의 영구화 추진Making the bond program permanent for certain countries
시민권 시험 개편 추진Citizenship Test Overhaul
시험 신뢰성 강화·외부기관 위탁 검토Stronger integrity & third-party testing under review
OPT 제도 개편 가능성Possible OPT Overhaul
OPT 규정 전반 재정비·수수료 부과 검토(본 사안)Broad OPT rewrite & fee under review (this topic)
이들 정책은 공통적으로 이민 혜택에 대한 심사를 강화하고 행정부의 재량을 확대하려는 기조를 보여줍니다. OPT를 준비 중인 국제학생이나 이를 채용하려는 미국 기업은, 언론 보도만으로 성급히 판단하기보다 DHS·USCIS의 공식 발표와 규정 제정 절차를 지속적으로 확인하는 것이 중요합니다.
Together these share a stance of tightening scrutiny of immigration benefits and widening executive discretion. International students preparing for OPT and the U.S. employers who hire them should keep watching DHS/USCIS official announcements and the rulemaking process rather than judging from headlines alone.
‘검토’와 ‘시행’을 구분하는 냉정함입니다.What you need now isn't anxiety —
it's the composure to tell “review” from “reality.”
정확한 정보로 미리 대비하는 것이 최선의 전략입니다.No final rule yet — but the direction is clear.
Preparing early with accurate information is the best strategy.
Law Office of Chris W. Chong은 F-1 학생비자, OPT, STEM OPT, H-1B, 취업이민 및 미국 취업 전략에 관한 최신 정책 변화를 지속적으로 분석하며, 변화하는 규정에 맞춘 실무 중심의 법률 자문을 제공하고 있습니다.
The Law Office of Chris W. Chong continually tracks policy changes on F-1 student visas, OPT, STEM OPT, H-1B, employment-based immigration, and U.S. career strategy, providing practice-focused legal counsel aligned with the shifting rules.
참고자료 · SourcesSources
- The Wall Street Journal, U.S. Weighs $100,000 Fee for Foreign Students Wanting to Work After Graduation (2026. 7. 30.~31., 정책 검토 보도)(Jul 30–31, 2026, on the policy under review)
- The Wall Street Journal, 후속 보도 — 행정부 내부 논의 및 OPT 규정 재정비 방향 (Forbes·Bloomberg 등 주요 매체 동시 보도)follow-up coverage — internal deliberations & a broader OPT rewrite (also reported by Forbes, Bloomberg, etc.)
- National Foundation for American Policy (NFAP) 소개 연구 및 Madeline Zavodny 교수의 OPT 경제효과 분석 (언론 인용)study & Madeline Zavodny's analysis of OPT's economic effects (as cited in media)
nfap.com
참고: 본 사안은 언론 보도 기준 DHS 내부 검토 단계이며, DHS·USCIS의 공식 규정으로 발표된 바 없습니다. 최신 진행 상황은 DHS(dhs.gov)·USCIS(uscis.gov) 공식 발표를 통해 확인하시기 바랍니다.
Note: Per press reports, this is under review inside DHS and has not been issued as an official DHS/USCIS rule. Confirm the latest status via official DHS (dhs.gov) and USCIS (uscis.gov) announcements.
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