텍사스에서 프랜차이즈 사업 시작하기 – 등록 절차와 숨겨진 법적 의무, 알고 계셨나요?
프랜차이즈는 미국에서 사업을 시작할 때 많은 분들이 고려하는 매력적인 비즈니스 모델입니다. 특히 인구와 소비가 빠르게 늘고 있는 텍사스에서는 더더욱 그렇죠. 그런데 텍사스가 프랜차이즈 등록 주가 아니라는 이유로, "그냥 시작해도 괜찮겠지" 하고 넘기셨다면… 솔직히, 위험합니다.
텍사스는 겉으로 보기엔 등록 요건이 느슨해 보이지만, 실제로는 ‘비즈니스 오퍼튜니티(Business Opportunity)’ 법이라는 별도의 규제가 있습니다. 이걸 모르고 프랜차이즈를 시작했다가, 나중에 법 위반 통보를 받는 사례도 꽤 많습니다.
비즈니스 오퍼튜니티란? 이름은 낯설어도 실제는 자주 마주합니다
예를 들어 이런 경우, 혹시 주변에서 보신 적 있으신가요?
“이 시스템에 투자하면 수익이 확실합니다.”
“점포는 저희가 찾아드려요.”
“상품만 사시면, 마케팅까지 저희가 해드립니다.”
“이 기계를 구입하시면 본사에서 다시 사드릴 수도 있어요.”
이처럼 ‘수익 보장’, ‘위치 제공’, ‘운영 지원’이 언급되면 텍사스 주법에서는 일반 판매가 아니라 ‘비즈니스 오퍼튜니티’로 봅니다. 여기에 해당되면, 단순 판매와는 전혀 다른 규정이 적용됩니다.
프랜차이즈라도 무조건 면제는 아닙니다 – ‘면제 통지서’가 핵심입니다
“우리 사업은 프랜차이즈니까 등록 안 해도 된다”고 믿는 분들, 사실 이게 가장 흔한 착각 중 하나입니다.
맞습니다, 프랜차이즈라면 등록 대상이 아닐 수 있습니다. 하지만 ‘면제 통지서(Exemption Notice)’는 반드시 제출해야 합니다. 그냥 넘어가면 법 위반이 됩니다.
제출방법 요약
제출서류: Exemption Notice
수수료: $25 (한 번만 납부하면 됩니다)
주소: Texas Secretary of State, Registrations Unit, Austin
추후 주소 변경 시: 서면 통지로 충분, 추가 비용 없음
면제 대상이 아니라면? 등록이 필수입니다
면제가 아닌 경우, ‘비즈니스 오퍼튜니티 등록’ 절차를 따라야 합니다.
필요한 서류
공개 설명서 (Disclosure Statement)
판매자 명단 (이름, 주소)
등록 수수료 $195
또는 공식 등록 양식 제출
등록 후에는 정기적인 갱신 의무도 있습니다:
판매자 명단: 6개월마다
설명서: 매년 혹은 내용 변경 시 업데이트
“수익 보장”을 약속했다면, 보증도 따라야 합니다
이 부분은 특히 조심해야 합니다. “수익이 확실하다”, “이 투자로 본전은 뽑는다”는 표현을 썼다면, 반드시 재정적 보증도 준비해야 합니다.
선택지는 세 가지입니다:
보증 보험(Surety Bond)
신탁 계좌(Trust Account) 개설
취소 불가능한 신용장(Irrevocable Letter of Credit)
이후 관련 서류를 제출해야만 정식 사업을 진행할 수 있습니다.
실제 예시로 보면 더 명확합니다
예를 들어, 한국의 유명 치킨 브랜드가 텍사스 진출을 계획하고, “초기 투자금 $50,000으로 연 매출 $500,000 가능” 또는 “핵심 상권을 본사가 확보해드립니다”라고 광고했다고 가정해보죠.
이건 명백히 ‘비즈니스 오퍼튜니티’ 규정에 해당되고, 면제 통지서 없이 사업을 시작했다면 벌금은 물론 민사 소송까지 갈 수 있습니다.
지금 준비하고 계신가요? 법적 검토는 필수입니다
텍사스는 프랜차이즈 등록 주는 아니지만, 관련 법이 결코 단순하지 않습니다. 특히 타주와 달리, 처음엔 면제 대상이라 해도 사후 관리 의무가 따르거나, 조건이 달라질 수 있습니다.
단 $25 수수료로 끝날 수도 있지만, 그 단계를 놓쳐서 향후 수천, 수만 불의 리스크를 안게 되는 경우도 있습니다.
사업의 시작, 계약서보다 중요한 건 ‘법의 이해’입니다
프랜차이즈 사업은 안정성과 수익성을 겸비한 훌륭한 모델이지만, 준비 없이 시작하면 오히려 위험 요소가 더 많습니다.
계약 전, 면제 여부 확인 광고 문구 하나하나의 법적 해석 등록 필요 여부와 제출 서류 확인
이 모든 것이 법률 전문가와 함께할 때 가장 안전합니다.
혹시 지금 프랜차이즈 진출을 고려하고 계신가요? 지금 단계에서 준비가 잘 되고 있는지, 30분이면 충분히 확인해드릴 수 있습니다.
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[면책 조항 | Disclaimer]
본 글에 포함된 모든 내용은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 특정 사건이나 상황에 대한 법률 자문을 대신하지 않습니다. 이 글의 내용만으로 법적 결정을 내리시기보다는, 귀하의 사업 목적, 계약 조건, 지역 법령 및 기타 개별 사정에 따라 반드시 자격을 갖춘 변호사와 상담하신 후 조치를 취하시기 바랍니다. 본 글은 변호사-의뢰인 관계를 형성하지 않으며, 법률 자문으로 간주될 수 없습니다.
Starting a Franchise in Texas – Registration Procedures and Hidden Legal Obligations You Should Know
Franchising is one of the most attractive business models for those looking to start a business in the United States. This is especially true in Texas, where population and consumer spending are rapidly growing. But if you assumed that you could "just start" a franchise business in Texas because it’s not a franchise registration state — that assumption could cost you.
While Texas may appear relaxed when it comes to franchise registration, it enforces a separate law known as the Business Opportunity Act, which has strict requirements. Many business owners unknowingly violate this law and later face enforcement notices from the state.
What Is a “Business Opportunity”? It’s More Common Than You Think
You may have seen these kinds of claims before:
“Invest in our system and your profits are guaranteed.”
“We’ll help you find a great store location.”
“Just buy the product — we’ll handle the marketing.”
“If you buy this equipment, our company may buy it back later.”
If you offer promises of profit, site assistance, or ongoing operational support, Texas law may classify your offer as a Business Opportunity — not just a standard sale. And that means a completely different set of legal requirements applies.
Franchises Are Not Automatically Exempt – You Still Need to File an “Exemption Notice”
One of the most common mistakes is assuming, “We’re a franchise, so we don’t need to register.”
Yes, franchises can be exempt from full registration — but only if you file a formal Exemption Notice. Failing to do so can result in legal penalties.
Filing Summary:
Form: Exemption Notice
Fee: $25 (one-time filing fee)
Mail to: Texas Secretary of State, Registrations Unit, Austin
Address change? Just send written notice — no additional fee
Not Exempt? Then Full Registration Is Required
If your business doesn't qualify for exemption, you must comply with Texas Business Opportunity Registration requirements.
Required Documents:
Disclosure Statement
List of sellers (names and addresses)
$195 registration fee
Or complete and submit the official registration form
Once registered, you also have ongoing obligations:
Seller list: Update every 6 months
Disclosure statement: Update annually or whenever content changes
If You Promise Income, Financial Assurance Is Required
Be extremely cautious with advertising. If you make any earnings claims like “guaranteed profit” or “this investment will pay for itself,” you are required to back those claims with financial guarantees.
You must provide one of the following:
A Surety Bond
A Trust Account
An Irrevocable Letter of Credit
Supporting documentation must be filed before launching operations.
Real-World Example:
Imagine a well-known Korean fried chicken brand wants to expand into Texas. In its marketing, it says:
“With a $50,000 investment, you can earn $500,000 per year!”
“We will secure a prime location for your store!”
These statements clearly fall under the Business Opportunity Act. If the company begins operating without filing the Exemption Notice, it may face not only civil fines, but also potential lawsuits.
Are You Currently Preparing to Launch? Legal Review Is Critical
Texas may not be a franchise registration state, but that doesn’t mean there are no rules. In fact, Texas imposes ongoing compliance duties and post-filing obligations that can be easily overlooked.
You might be able to fulfill your legal duties with a simple $25 filing — but missing that step could expose you to thousands of dollars in penalties.
In Franchising, Understanding the Law Comes Before Signing a Contract
Franchising can be a stable and profitable path, but jumping in without legal guidance often creates more risk than reward.
Ask yourself:
Have you confirmed whether you're exempt or not?
Do your marketing statements trigger additional compliance obligations?
Do you know which documents need to be filed — and when?
These are the questions a qualified business attorney can answer — and help you resolve safely.
Are You Considering Franchising in Texas?
If you’ve received an FDD and aren’t sure where to start, or if the legal language in your franchise agreement feels overwhelming, this is exactly the time when an attorney can help.
As of 2025, franchise law and business opportunity regulations in Texas are becoming more structured and more strictly enforced. An attorney isn’t just a contract reviewer — they are your strategic partner in protecting your investment.
In U.S. business, the right strategy determines success. Want deeper insights?
[Read More from Attorney Chris Chong’s Business Law Columns]
Thinking About Forming a U.S. Company or Investing in a Business?
“Is my business structure really secure?”
Sometimes, just 30 minutes with an experienced attorney is all it takes to find the answer.
Unsure About Legal Risks in Your Franchise Plan?
[Disclaimer]
The contents of this blog are provided for general informational purposes only and do not constitute legal advice for any specific situation or matter. This post does not create an attorney-client relationship. Readers should not act or refrain from acting based solely on the information presented here. Business decisions, contracts, and legal strategies should always be made in consultation with a qualified attorney who can assess your particular circumstances and applicable laws.
